Kalau dengar kata burung, yang kebayang biasanya bisa terbang, punya sayap lebar, dan hinggap di dahan. Tapi burung kiwi jelas beda kelas. Burung satu ini sering bikin orang mikir, āIni burung beneran?ā Soalnya dia nggak bisa terbang, bentuknya bulat, paruhnya panjang, dan kebiasaan hidupnya juga nggak biasa. Meski begitu, burung kiwi justru jadi simbol nasional Selandia Baru dan sangat dihormati di sana.
Burung ini memang unik dari ujung kepala sampai kaki. Ukurannya kurang lebih sebesar ayam, tapi badannya lebih gempal. Sayapnya ada, tapi kecil banget dan hampir nggak kelihatan karena tertutup bulu. Jadi jangan harap lihat burung ini mengepakkan sayap di udara. Dia adalah burung darat sejati.
Ciri Unik Burung Kiwi yang Bikin Beda
Hal paling mencolok dari burung kiwi adalah paruhnya. Panjang, ramping, dan di ujungnya terdapat lubang hidung. Ini beda dari kebanyakan burung lain yang lubang hidungnya ada di dekat pangkal paruh. Dengan sistem ini, burung ini bisa āmenciumā makanan di dalam tanah. Jadi, dia lebih mengandalkan penciuman daripada penglihatan.
Bulunya juga aneh. Bukan bulu halus mengkilap seperti burung lain, tapi lebih mirip rambut. Teksturnya kasar dan kusam, fungsinya buat kamuflase di lantai hutan. Warna bulunya coklat keabu-abuan, cocok banget sama lingkungan alaminya.
Hidup Malam dan Sifat Pemalu
Burung kiwi adalah hewan nokturnal. Artinya, dia aktif di malam hari. Siang hari biasanya dihabiskan buat bersembunyi di liang tanah, celah akar pohon, atau semak-semak. Ini salah satu alasan kenapa burung ini jarang terlihat langsung di alam liar.
Malam hari adalah waktu berburu. Dengan paruh panjang dan penciuman tajam, burung ini mencari cacing tanah, serangga, larva, dan hewan kecil lain. Dia akan menusukkan paruhnya ke tanah dengan akurat, seolah tahu persis di mana mangsanya berada.
Telur Raksasa yang Bikin Melongo
Kalau ngomongin burung kiwi, nggak afdol tanpa bahas telurnya. Telur burung ini terkenal sebagai salah satu telur terbesar di dunia jika dibandingkan ukuran tubuh induknya. Bayangin, satu telur bisa mencapai sekitar 20ā25% dari berat tubuh betina. Ini gila secara biologis.
Proses bertelurnya juga berat banget buat induk betina. Tapi yang menarik, justru pejantan yang biasanya mengerami telur selama kurang lebih 70ā80 hari. Selama masa itu, si jantan hampir nggak makan dan fokus melindungi telur.
Kenapa Burung Kiwi Tidak Bisa Terbang?
Pertanyaan ini sering muncul. Jawabannya ada di sejarah evolusi. Selandia Baru dulunya hampir nggak punya mamalia predator darat. Karena itu, burung-burung di sana, termasuk burung kiwi, berevolusi tanpa kebutuhan untuk terbang. Mereka fokus jadi pelari, penggali, dan pemburu darat.
Tulang burung kiwi juga padat, tidak berongga seperti burung terbang. Ini bikin tubuhnya lebih berat, tapi kuat untuk hidup di tanah.
Status Konservasi dan Ancaman
Sayangnya, burung ini sekarang masuk kategori terancam. Masalah utamanya datang setelah manusia membawa predator seperti anjing, kucing, dan musang ke Selandia Baru. Telur dan anak burung kiwi jadi sasaran empuk karena mereka hidup di tanah dan bergerak lambat.
Hilangnya habitat akibat pembukaan lahan juga memperparah kondisi. Makanya, pemerintah dan masyarakat Selandia Baru serius banget menjaga burung kiwi. Ada program penangkaran, kawasan konservasi, sampai aturan ketat soal perlindungan hewan ini.
Lebih dari Sekadar Burung
Buat orang Selandia Baru, burung kiwi bukan cuma hewan. Kata āKiwiā juga dipakai buat menyebut penduduknya. Ini menunjukkan betapa kuatnya ikatan antara burung kiwi dan identitas nasional mereka.
Dari cara hidupnya yang sederhana, sifatnya yang pendiam, sampai perjuangannya bertahan di alam, burung kiwi adalah contoh bahwa keunikan tidak harus mencolok. Dia mungkin nggak bisa terbang, tapi justru itulah yang bikin burung kiwi spesial.
Jadi, lain kali kalau dengar burung kiwi, jangan bayangin burung gagal terbang. Anggap saja dia bukti bahwa alam selalu punya cara sendiri untuk menciptakan makhluk yang luar biasa.